一 位70多歲榮民老伯伯，本身有中度失智，3年來一直依賴一位外籍看護，幫他打理起居，由於外傭滿3年工作證到期，必須離境。老伯伯換了新看護後，開始不說話、不笑、悶悶不樂，失智症狀惡化為重度甚至放火燒床單、鎖門。最後被五花大綁送入安養中心。
台安醫院神經內科主任林冠宏說，根據臨床觀察，台灣失智的失能長者九成都有請外籍看護，但是家人負擔照護的角色往往因此消失，反而會讓失智症更加惡化。林冠宏說，根據臨床觀察，許多到院接受治療的失智症長輩，都已經是中、重度患者，這些失能患者，有9成以上都有請外籍看護幫忙照護。但是過度依賴看護，反而可能讓病情更快速惡化。例如本來會煮飯的老人家，因為看護幫忙煮，反而剝奪了他使用現有能力的機會。 外籍看護，畢竟是外國人，老人家得適應不同語言、生活型態，也很容易有溝通不良的問題，常常換看護，每換一個就得重新再適應。許多長輩乾脆就不活動、停止互動，病況反而更嚴重。建議家屬應該投入更多心力，陪伴失智長者，看護則可以協助出外行動的安全、和生活照護的分攤，而不是有了看護，家人就在照護上缺席了。
林冠宏說，失智症「初期」還保有部份能力、「中期」像是妄想、錯認、遊走、重複提問等精神、失能症狀會更為明顯。「後期」除了精神症狀，進食、排泄、沐浴都必須依賴他人照顧。他強調，在照護上家人的角色責無旁貸，在初期應該先評估患者能力，多陪伴患者做他還能做的事；中期對於患者不合理的行為多給予包容；後期則應注意患的生理需求及預防感染等疾病發生。
林冠宏建議家裡有失智長者，在照護上應保持患者的規律作息，固定吃飯、睡覺、運動，用可以用音樂來提醒長輩每個時間點該做什麼事，按表操課，有助於轉移老人家注意力，減緩症狀。白天可以進行動態運動多曬太陽、下午可以安排唱歌、聽音樂、畫畫等靜態活動，都有助於減緩病情。如果實在無法控制，才考慮使用藥物治療。林冠宏今天舉行《失智就是這麼一回事》新書發表，書中以照護者角度告訴家屬該如何調適、面對和尋求幫助。他建議60歲以上長者，應該先到醫院做第一次失智症評估，根據初診情形再做後續追蹤。
